Изискване за защита от арк‑фолт в спални с електрически радиатори

Националният електрически кодекс (NEC) задължава използването на защитни прекъсвачи, откриващи арк‑фолт (AFCI), в спалните при ново жилищно строителство от 2002 г. година. С всяка следваща ревизия обхватът на AFCI се разширява – от 2005 г. се изискват комбинирани AFCI, а от 2011 г. те се задължават за всички 120‑V вериги в спалните и за обновявания на съществуващи инсталации.

Видове защитни прекъсвачи

• Традиционен прекъсвач реагира само на претоварване или късо съединение и не открива аркови токове.

• AFCI (Arc‑Fault Circuit Interrupter) следи токовите вълни, разпознава аномалии и прекъсва веригата преди възможен пожар. Първоначално AFCI‑те бяха монтирани само в електрическия панел; по-късно се добави защита в контактните кутии.

• Комбиниран AFCI съчетава защита в панела и в контакта, откривайки както паралелни, така и последователни аркови токове. Този тип е задължителен от 2005 г. насам.

AFCI в спалните

• Първоначално (NEC 1999) AFCI се изисква за 120‑V клонови вериги, захранващи 15‑A и 20‑A контакти в нови спални. През 2005 г. се въведе задължително използване на комбинирани AFCI, а от 2008 г. – за всички жилищни помещения.

• От 2011 г. всички 120‑V вериги в спалните трябва да имат AFCI защита, ако се извършват промени в електрическата инсталация или при ново строителство. За уреди, работещи от 230 V (например електрически радиатори), AFCI не е задължителен.

Разходи

• Комбинираните AFCI прекъсвачи са по‑скъпи от обикновените – през 2011 г. разликата беше около 30‑35 USD спрямо 2‑4 USD за стандартен прекъсвач. При необходимост от добавяне на контакти в съществуваща инсталация цената може да се увеличи, ако се изисква смяна на целия клонов прекъсвач.

• В различните щати прилагането на новите изисквания може да се различава във времето, така че в някои региони задължителната актуализация е отложена.

Пожарна безопасност

• Според данни на Американската комисия за безопасност на потребителските продукти (CPSC) за периода 1999‑2003, 30 % от домашните пожари са причинени от кухненско оборудване, а 14,7 % – от отоплителни и климатични уреди. Електрическите радиатори в спалните попадат в тази втора категория.

• AFCI прекъсвачите намаляват риска от пожари, предизвикани от дефектни електрически проводници и компоненти. Много собственици избират доброволно инсталирането им като допълнителна мярка за безопасност.