Покривните ферми представляват алтернатива на традиционните греди. За разлика от гредите, които се монтират директно на място в обекта, покривните ферми обикновено се произвеждат в специализирана работилница или фабрика и след това се доставят на строителната площадка, где се повдигат на място с въжета или кран. Благодарение на прецизното инженерно проектиране, покривните ферми осигуряват по-голяма стабилност с използване на значително по-малко материал в сравнение с конвенционалните греди.
Добре спроектираната покривна ферма заменя класическите греди и предлага значително по-здрава конструкция. По-малки парчета дърво, сглобени в продумана конструкция, способны да осигурят същата носеща способност за покрива, как такова, която би давала един massive греда. Резултатът е ферма, която изпълнява същата функция при употреба на много по-малко материал — това я прави по-евтина, по- лесна за транспортировка и монтаж. Важното преимущество е и широкият ассортимент: фермите се производят в разнообразие от дизайни и размери, което ги прави подходящи за почти всякакви типове покриви.
След монтажа покривните ферми осигуряват изключително стабилна опора за покривната конструкция. Те се укрепват не само чрез собствената си геометрия, но и чрез диагоналните подпори, които ги свързват помежду им, както и чрез самия покривен материал, който предотвратява накланянето на фермите наляво или надясно. Тъй като всички ферми се произвеждат абсолютно идентични, покривната повърхност остава перфектно равна, което прави цялата конструкция твърда и високоустойчива на вятър и неблагоприятни атмосферни условия.
След кръга триъгълникът е най-стабилната геометрична фигура именно защото разполага само с три страни. За разлика от квадратната рамка, триъгълната конструкция не променя формата си под напрежение, освен ако един от нейните ъгли физически не се раздели. Именно този принцип стои в основата на производството на фермите. Общата форма на повечето ферми е триъгълник или поредица от триъгълници, които образуват заострен покрив, ефективно отводняващ дъждовната вода и снега. Основният триъгълник се подсилва допълнително с диагонално разположени вътрешни подпори, създаващи система от здрави малки триъгълници, устойчиви на провисване и деформация.
Освен че изразходват по-малко материал, фермите изискват и значително по-малко труд в сравнение с гредите, монтирани ръчно на място, тъй като се произвеждат в заводски условия. Фабричното производство е по-ефективно, защото постоянните инструменти и оборудване са винаги налични, а работниците не са изложени на рисковите и непредсказуеми условия на работа върху покрив. Резултатът е съкратено време за изработка, което позволява на производителите да предлагат фермите на достъпна цена — икономия, която се отразява пряко и върху крайната стойност на строителството.