Един от класическите начини за изграждане на бетонна стена е заливането на сместа в пространството между здрави дървени или метални кофражни елементи. В определени случаи обаче строителите предпочитат друг продукт — т.нар. пръскан бетон (шоткрет). Както подсказва името му, шоткретът се напръсква директно върху повърхността през маркуч под налягане. Стените от шоткрет обикновено съдържат армировка от стоманени пръти, която придава допълнителна якост на конструкцията.
Съществуват два основни метода за нанасяне на пръскан бетон. При първия компресиран въздух изтласква сухата бетонна смес през маркуча, а водата се впръсква в потока директно при дюзата. Тъй като омесването при дюзата е непълно, този метод, известен като „гънайт“ (gunite), изисква значителен опит и умение за правилно изпълнение.
По-разпространеният подход е мокрият метод: предварително омокрената бетонна смес се помпи през маркуча и се изстрелва от дузата чрез подаване на компресиран въздух. Този способ осигурява по-еднородна смес и обикновено дава по-предвидим резултат.
Освен самия бетон, строителите често включват различни компоненти в сместа, за да подобрят нейните свойства:
При студено време нанасянето на шоткрет обикновено не се препоръчва, но понякога работата може да продължи чрез добавяне на специални ускорители — химични примеси, които подпомагат втвърдяването въпреки ниските температури.
След като шоткретът е нанесен върху двете страни на повърхността, майсторът може да отстрани излишък от материала, за да изравни двата пласта до желаната дебелина. След това повърхността се уплътнява и/или текстурира. Финалното покритие може да бъде приложено дори докато шоткретът все още е пресен. Готовите повърхности впоследствие могат да бъдат боядисани или върху тях да се монтира гипсокартон по летви, закрепени здраво към бетона.
Най-видимата разлика между шоткрета и традиционно заливания бетон е, че първият не изисква кофраж, макар че задължително се нанася върху основа. Освен това армиращите стоманени пръти трябва да са монтирани предварително, така че шоткретът да втвърдява около тях. Материалът често работи с по-ниско съотношение вода/цимент, което води до по-висока плътност и якост, а в много случаи позволява и значително по-бърз темп на строителството.
Благодарение на гъвкавостта си шоткретът се използва при изграждането на басейни, тунели и резервоари, за стабилизиране на склонове, укрепване на фундаменти, а също и при ремонти на съществуващи бетонни конструкции. Особено ценен е там, където трябва да се покрият вертикални или извити повърхности без сложен и скъп кофраж.