Защо контактът се нагрява при ползване на прахосмукачка?

Ако контактът се затопли след продължителна употреба на уред с висока консумация, това само по себе си не означава непременно проблем. Нагряването обаче е причина за безпокойство, ако контактът стане горещ или остане топъл дълго време. Контак се износват след години експлоатация и често просто се нуждаят от подмяна. В някои случаи виновник може да е старото или остаряло електрическо окабеляване в дома.

Електрическо нагряване

Електричеството среща съпротивление, докато преминава през проводник. Колкото по-голямо е съпротивлението, толкова повече топлина се отделя. Добрите проводници имат по-ниско съпротивление от лошите, но дори те проявяват известно съпротивление. Количеството генерирана топлина зависи от силата на тока, преминаващ през проводника, и от неговото напречно сечение. По-дебел проводник има по-малко съпротивление от по-тънък, поради което по-малко енергия се превръща в топлина. Силният електрически ток отделя значително повече топлина от слабия ток.

Консумация на тока на прахосмукачката

Повечето домашни прахосмукачки консумират максимум 12–13 ампера. Обикновеният битов контакт доставя до 15 ампера, тъй като прекъсвачът или предпазителят, който защитава инсталацията, не допуска по-висок ток да премине през проводниците. Така кабелите са защитени от прегряване и евентуален пожар.

При ток от 10 до 13 ампера окабеляването или контактът може леко да се затопли, особено ако прахосмукачката работи дълго време без прекъсване. Ако обаче проводникът има лош контакт с клемата на контакта, съпротивлението се увеличава и това може да накара проводника или самия контакт да станат горещи.

Алуминиево окабеляване

В края на 60-те години на XX век алуминиевото окабеляване за кратко замени медното. Алуминият се разширява и свива много повече от медта при нагряване и охлаждане. Това кара жицата да се разхлаби по клемите, което води до по-голямо съпротивление и повече топлина — понякога достатъчно, за да предизвика пожар. Освен това алуминият се окислява с времето, което допълнително увеличава съпротивлението и риска от прегряване. Контакт, свързан неправилно с алуминиева жица, може да прегрее под натоварването, което му поставя прахосмукачката. Ако домът ви е построен в края на 60-те или началото на 70-те години, задължително проверете дали има алуминиево окабеляване.

Номинал на окабеляването и контакта

Националният електрически код (NEC) определя, че минималното сечение на проводника за верига от 15 ампера е 14 AWG (около 2,08 кв. мм), а контактът трябва да е с номинал поне 15 ампера. По-тънки проводници или контакти с по-нисък номинал ще прегреят и могат да предизвикат пожар. Ако контактът е горещ, а не само топъл, или стената около него се чувства затоплена, незабавно проверете инсталацията за проблеми. Стари и износени контакти също могат да се нагряват — тяхната подмяна е евтина мярка, която действа като застраховка срещу по-сериозни аварии.