Кварцовите механизми в часовете на Seiko

Механизмите са вътрешните, механични части на часовника, които гарантират точността му. Днес повечето часовници използват кварцова технология – пионерска разработка на Seiko, известна със своята изключителна надеждност.

История

Основателят на Seiko, Кинтаро Хаттори, отвори първия си магазин за бижута и часовници в района Гинза в Токио около 1881 г. През 1892 г. Хаттори започна производство на часовници под марката Seikosha, като се превърна в пионер в японската индустрия за часовникови механизми. През 1958–1959 гг. Seiko разработи кварцова технология и я направи достъпна за масовия потребител. Този пробив изведе Seiko в елита на часовниците и доведе до редица рекорди – първият кинеетичен (авто‑кварцов) часовник и шест участия като официален времеви измервател на Олимпийските игри (1964–2002). Кварцовите механизми остават стандарт в съвременните часовници.

Кварцова технология

Кварцовите механизми на Seiko използват ултра‑тънък синтетичен кварцов кристал, който вибрира с много висока честота под въздействието на електрическия заряд от батерия, соларен елемент или кинетично движение. Синтетичният кварц се предпочита пред естествения, защото неговите свойства са еднородни във всяко парче. Вибриращият кварц служи като осцилатор, създавайки стабилно движение, което гарантира точност. Кварцът губи почти никаква енергия при вибрация и генерира напрежение от електрическия заряд, което е от съществено значение за работата на механизма.

Качество срещу цена

През началото на 1990‑те Seiko промени подхода си към кварцовите механизми, като подобри съотношението качество/цена. Първо, процесът на производство беше оптимизиран, за да се използват материалите максимално ефективно, намалявайки отпадъците и увеличавайки екологичната устойчивост. Второ, скъпите метални части бяха заменени с висококачествени пластмаси, където беше възможно. Трето, бяха въведени нови материали – например, цинкови сплави, устойчиви на корозия, за валовете и магнитно‑анизотропни пластмасови ротори, което намали размера на часовниковия мотор. Четвърто, Seiko създаде автоматизиран процес от изработката на части до контрол на запасите, което осигурява постоянен контрол на качеството и намалява разходите.

Категории механизми

Seiko предлага три основни категории механизми: стенни часовници, масивни (таблетни) часовници и преносими/алармични часовници. Всяка категория има подкатегории според стила и естетиката.

Стенни часовници: стандартни модели с три стрелки, световно време (календар), часовници с камбанен сигнал, с маятник, с мелодични мелодии и модели с високо въртящ момент.

Масивни (таблетни) часовници: стандартни модели с три стрелки и модели със световно време.

Преносими/алармични часовници: стандартни модели с четири стрелки, звукови аларми, звънящи аларми и мултифункционални модели. В някои подкатегории потребителят може да избере между секунда с „стъпка“ или плавно движение. Дебелината на механизма е около 14 мм за стенните и таблетните модели и около 16 мм за преносимите.