Оценяването на селскостопански земи може да се извършва по различни начини, но най-често се използват показатели като добив, прогнозиран наем и пазарна стойност. Един от методите за определяне на тези стойности е рейтингът на пригодност за царевица (Corn Suitability Rating – CSR), създаден в Университета на Айова. Индексът дава числова стойност от 0 до 100 за различните типове почви, като 100 означава най-висока продуктивност. Това помага на фермерите и инвеститорите да преценят колко плодороден е даден парцел и неговата икономическа стойност.
Започва се с цифрова карта, показваща разпределението на почвите в интересуващата област (AOI). На всяка почва се присвоява код – например „сторден лъм“, наклон, ерозия. Сандливият лъм без наклон и с малка ерозия получава висока стойност, например 90.
Фермерът определя колко акра от парцела попадат в тази категория, умножава стойността 90 по броя на акрите и получава общата оценка за този тип почва. Повтаря се за всички типове почви, след което се сумират получените стойности и се разделят на общия брой акри. Това е претеглената средна CSR за парцела.
Съгласно законодателството на Айова, данъчните органи изчисляват средната продуктивност на селскостопанските земи в окръга, като се базират на CSR за отделните парцели. С помощта на данни от преброяването на USDA за дохода на акър и текущата капитализационна ставка, се определя стойността на точка в индекса и се прилага за оценка на конкретни имоти. По този начин CSR отразява абсолютната продуктивност, а не резултатите на отделен фермер за конкретна година.
В селските общности високият CSR обикновено води до по-големи приходи, което позволява по-високи наемни ставки. За да се изчисли наемната ставка за точка в индекса, се дели средният наем на акър в окръга на средния CSR. Например, ако средният наем в окръг Еммет, Айова, е 170 $, а средният CSR – 69, получаваме 2,46 $ за точка. Ако фермерът има претеглен CSR 75, може да изиска 184,50 $ (2,46 $ × 75) на акър, като трябва да се вземат предвид и други фактори като отводняване и достъп до пазари.
Подобно на наемите, по-високият CSR увеличава и пазарната стойност на земята. Първата стъпка е да се раздели средната цена на продажба на акър в окръга на средния CSR. При средна цена 5 000 $ и CSR 69 получаваме 72,46 $ за точка. Умножавайки тази стойност по претегления CSR на конкретния фермер (например 81), получаваме приблизително 5 869 $ за акър – един от методите за определяне на справедлива пазарна цена.