Микроскопични насекоми в градинската пръст

Насекомите са клас от живи създания в тип Артиопода, характерни с външна скелетна обвивка, сегментирано тяло и крайници. В градинската пръст се съдържат милиарди микроскопични организми, включително различни насекоми, артроподи, бактерии, гъби, протозои, нематоди, дъждобрани и малки гръбначни.

Функцията на почвените насекоми и организми

Микроскопичните насекоми и други дребни почвени живи същества създават благоприятна среда за здрав растеж на растенията. При хранене и размножаване те генерират хранителни вещества, които се усвояват от плодовете и зеленчуците. Насекомите, бактериите, гъбите и артроподите разпределят водата в почвата, оформят структурата й и контролират популациите на потенциално вредни вредители. Те формират почвения хранителен вериг, който поддържа здравословна храна за растенията. Тези микроорганизми се хранят предимно с органичната материя в почвата.

Колибри (Collembola)

Колибрите са микроскопични насекоми, важни за почвения хранителен вериг. Дължината им е около 0,8 мм (1/32 инч). Те разполагат с опашка‑подобен придатък – фуркула, която се освобождава, позволявайки им да „скочат“ във въздуха. Хранят се с разлагащи се растителни остатъци, като превръщат ги в хумус, и консумират бактерии и гъби, минерализирайки техните съставки. Минералите се разпространяват чрез движението им в почвата и се усвояват от растящите растения. На един акър почва може да живеят до 250 млн. колибри.

Кърлежи

Някои кърлежови видове са дълги едва 1 мм (1/25 инч), но играят важна роля в здравата почва. Плодоносните кърлежи се хранят с вредни нематоди, които причиняват проблеми с корените, както и с други кърлежи, колибри и ларви на насекоми. Микроскопичните хищни кърлежи поддържат контрол върху популациите на други насекоми. По-големите кърлежи, като червения копринен кърлеж, излизат в големи количества след дъжд и се хранят с скакалци и термити.

Мухи

Ларвите на мухите са магарета – почти микроскопични в почвата. Те се хранят с кърлежи, трипси и щърлеи – насекоми, които ядат растения. Чрез това те помагат да се балансират популациите им и да се ограничи увреждането на растенията. Процесът на създаване на хранителни вещества се осъществява в горния слой на почвата (2‑8 инча). По-голямата част от почвените насекоми живеят в първите 3 инча под повърхността, докато по-големите видове се намират по-близо до повърхността.