Защо се образуват огромни пропасти (синкхоли)

Синкхол (провал) се дефинира като потъване на повърхностния слой в подземни кухини. Той може да се формира постепенно или внезапно, в зависимост от причините.

Типове

• Идентифицирането на типа помага да се разбере защо се е появил. Най-често срещаните са покривно потъване и покривно колапсиране. При потъване се наблюдава проницаем покрив с пясък. При колапсиране – големи глинени слоеве и ерозия, което води до характерната “чиния”. Дисолвационните синкхоли се появяват, когато течаща вода разтваря скали в съединенията им.

Податливи скални формации

• Определени скали са по-склонни към синкхоли. Според USGS, райони с известняк, карбонатни скали, гипс, естествено разтворими скали и солени слоеве създават подземни кухини, които при натрупване причиняват провал. Дисолвационните синкхоли са чести в щати като Алабама, Флорида, Кентъки, Мисури, Пенсилвания и Тенеси.

Водни проблеми

• Неправилната употреба на земята и водата може да предизвика синкхоли. Извличане на подпочвени води при строителство или пренасочване на естествени водни потоци намалява подпочвеното налягане. Добавянето на големи резервоари или тежки конструкции увеличава натоварването и води до колапс. Когато аквиферите се изтощат, загубата на подкрепящо налягане също предизвиква провал.

Човешки фактори

• Човешки дейности също допринасят. Погребаните отпадъци, изтриващи се дървени стъкове или подземни минни изкопи остават кухини, които с времето се колабират. Минните операции, проведени твърде близо до сгради, преместват натоварването от подземното към повърхността, провокирайки провал.

Предишни случаи

• Департаментът за опазване на околната среда на Пенсилвания изброява дейности, които могат да предизвикат синкхоли: спадане на нивото на водата, смущения на почвата, концентриран воден поток, водни задържания, вибрации и тежки товари върху подземни кухини. Причините включват суша, добив на подпочвени води, сондажи, течове в тръби, басейни, тежък трафик и експлозии. Често се комбинират няколко фактора, което води до образуване или разрастване на синкхоли, а множеството провали на едно място са индикатор за продължаващи проблеми.