Японски видове кърлежи: преносители на опасни инфекции

Кърлежите се закрепват върху гостоприемника си и се хранят с кръвта му. Въпреки че самите те не предизвикват заболявания пряко, те действат като вектори — тоест пренасят болести. По време на хранене кърлежите отделят патогени, като бактерии и вируси, чрез слюнката си. Някои японски видове кърлежи са причина за инфекции и треска както при хората, така и при животните.

Как кърлежите намират гостоприемници

Откриването на подходящ гостоприемник е от жизненоважно значение за оцеляването на кърлежа. Според Университета на Мисури кърлежът локализира жертвата си чрез поведение, наречено „зачакване“ (questing). Качвайки се върху растение, той изпъва предните си крака напред и се държи за листата само със задните си крака. Когато куките на предните крайници се закачат за минаващ гостоприемник, кърлежът се пуска от растението и се прикрепя към новата си жертва.

Устните му части разрязват кожата подобно на ножици. През полученото отверстие кърлежът въвежда специален орган, наречен стилет, който функционира като куха сламка за изсмукване на кръв. Предпочитани гостоприемници са хората, кучетата, котките, птиците, гризачите и едрият рогат добитък.

Болести, пренасяни от кърлежи

Кърлежите могат да предават разнообразни заболявания, сред които и рикетсиозите — бактериални инфекции, проявяващи се с петниста треска. В Съединените щати петнистата треска на Скалистите планини се причинява от бактерията Rickettsia rickettsii, докато в Япония за японската петниста треска е отговорен видът R. japonica.

Според Центъра за контрол и превенция на заболяванията (CDC) лаймската болест — рецидивираща треска, пренасяна от кърлежи, — се причинява от бактерии от рода Borrelia. Различни бактериални видове преобладават в различните части на света. В Япония патогените, отговорни за предаването на лаймската болест, са B. japonica и B. miyamoto.

Основни японски видове кърлежи

Съгласно сп. „Journal of Clinical Microbiology“, японската петниста треска е изолирана от шест вида кърлежи: Amblyomma testudinarium, Dermacentor taiwanensis, Haemaphysalis flava, Ixodes monospinosus, I. ovatus и I. persulcatus.

Остров Куцуджима е местообитание на морски птици, които носят кърлежи от вида Carios. Тези и други мигриращи птици пренасят и японски иксодови кърлежи (Ixodes spp.), които според Американското дружество по микробиология са вектори на лаймската болест. Японските кърлежи от вида Babesia често се наричат „кучешки кърлежи“, защото кучетата са техен типичен гостоприемник.

Предпазни мерки за пътуващите

Пътуващите до Япония са изложени на същия риск от заболявания, пренасяни от кърлежи, както и тези в Съединените щати. CDC предупреждава, че рискът от заразяване нараства при контакт с гостоприемници на кърлежи, например кучета и птици, или при занимания в среди, благоприятни за тях — като походи из гори и природни пътеки.

Репелентните спрейове с активната съставка ДЕЕТ ефективно отблъскват кърлежите, макар че не ги убиват. Освен това горещият душ веднага след дейности на открито или след контакт с потенциални гостоприемници помага за своевременното отстраняване на кърлежите от кожата.