Олеандрова пеперуда (Syntomeida epilais): красивият вредител в градината

Повечето хора не биха очаквали да видят пеперуда в списък на вредни, но красиви организми, макар че поне един представител заслужено може да претендира за това сомнително отличие. За разлика от скучните кафяви молци, които се въртят около лампите на верандата, олеандровата пеперуда (Syntomeida epilais) е истинска красавица – с блестящо синьо-зелено тяло и искрящи крила. Тялото ѝ, наподобяващо бижу, е осеяно с бели точици, а червеникаво-оранжевото коремче допълва цветния ѝ вид. Олеандровите пеперуди са активни през деня и летят из градината в непрекъснато търсене на сочна зеленина. Любимата им храна е олеандърът (Nerium oleander), който вирее добре в USDA климатични зони 8–10.

Описание и жизнен цикъл

Поради формата на тялото и белите петна по краката, антенките и коремчето тази пеперуда често е наричана „пеперуда оса на грахови точки“. Може да бъде открита навсякъде, където расте олеандър, с изключение на Калифорния. Насекомото снася купички от кремави до светложълти яйца по долната страна на листата. Ларвите повреждат, но не убиват олеандъра. Гъсениците са оранжеви, покрити с туфи от черни косми, израстващи от бодлички по телата им. Когато настъпи времето за преобразяване, те се събират на групи в бежови какавидни пашкули, скрити между клоните на олеандъра, в вдлъбнатини по дървесните стволове или в цепнатините, където стените се съединяват со стрехите на сградите.

Щети по растенията

Докато са млади и живеят в колонии, гъсениците се хранят от долната страна на листата, което води до покафеняване на зелената маса и на нежните млади издънки. Листата могат да бъдат огризани само до жилките. По-големите гъсеници са способни да обезлистят цялото растение, отслабвайки олеандъра толкова, че той става лесна плячка и за други насекоми вредители.

Биологична борба

Обикновено недолюбваната червена увнесена огнена мравка може да се окаже полезна при нашествие от олеандрови гъсеници, тъй като мравките изяждат какавидите в техните пашкули. Хищните щинки, паразитните оси и тахиновите мухи също се хранят с ларвите. Естествено срещащи се патогени могат да инфектират гъсениците, правейки ги тъмни и отпуснати. Според сайта Featured Creatures на Университета на Флорида такива болни гъсеници трябва да бъдат оставени на растението, за да се разпространи инфекцията сред останалите. Тъй като всички части на олеандъра са отровни, повечето птици и хищни насекоми избягват неговите гъсеници.

Ръчна борба

Ако можете да понесете мисълта гъсениците да споделят място във фризера с вашата храна, големите екземпляри могат да бъдат набрани на ръка, поставени в найлонова торбичка и замразени до смърт. Големи количества гъсеници или какавиди могат да бъдат премахнати и чрез резитба на заразената зеленина – приберете отрязаните клонки в торбичка и ги замразете. По-едрите гъсеници вместо във фризера могат да бъдат потопени в съд със сапунена вода. Редовното наблюдение на растенията и навременното премахване на яйцекладките значително намаляват риска от масово нашествие. Работете внимателно с олеандъра – сокът му може да раздразни кожата, а всички части на растението са силно токсични.

Химическа борба

Макар че съществуват няколко пестицида за унищожаване на гъсеници, повечето от тях увреждат и полезните насекоми. Затова химическото третиране е последната инстанция – пръскането е най-ефективно, когато гъсениците са още млади и живеят в колонии, особено при масови нашествия. Bacillus thuringiensis (Bt) е биологичен препарат, който действа селективно срещу гъсениците и не уврежда повечето други насекоми. Имайте предвид обаче, че продуктът убива всички видове гъсеници, включително и бъдещите пеперуди. За третиране с концентриран Bt пестицид разредете 4 чаени лъжички продукт в 1 галон (около 3,8 литра) вода. Напълнете резервоара на пръскачката и старателно напръскайте зелената маса на олеандъра, включително долната страна на листата. Избягвайте прекомерно пръскане, при което препаратът да капе от растението.