Защо колибритата се привличат от червените цветя?

Точно както хората с активен начин на живот се нуждаят от достатъчно калории, за да поддържат енергията си, колибритата имат много високи енергийни потребности. Бързият им полет изисква често хранене. Именно затова някои цветя са се развили с червено оцветяване, което ги прави особено привлекателни за тези птици и гарантира успешното им опрашване. Любопитно е, че червените цветя, предпочитани от колибритата, обикновено нямат аромат – така те привличат малко или никакви конкуренти. Ярките цветове на колибритата, умението им да замират във въздуха, териториалното им поведение и полезната им опрашваща дейност превръщат всяка домашна градина в истински рай.

Произход на връзката между колибри и цветя

Колибритата играят ключова роля в размножаването на определени растения. Много цъфтящи видове са развили така наречените „птичи цветя“, специално пригодени да бъдат опрашвани от птици. Цветята с дълбоко гърло, като гибискуса и други тръбовидни цъфтове, са идеални за колибритата – те предлагат обилен нектар, а на други същества им е трудно да достигнат до него, което означава по-малко конкуренция за птиците.

Според испански изследователи, публикували резултатите си в списание „PLoS Biology“ през 2007 г., честотата на посещенията на колибритата и успехът при опрашването на червените цветя могат до голяма степен да зависят от количеството нектар, което самите цветя произвеждат.

Хранене и опрашване

Природата е създала перфектна система за взаимна обмяна – колибритата получават ценни хранителни вещества под формата на нектар, а в замяна действат като опрашители на растенията. Нектарът ги привлича и докато птицата се храни, нейната дълга човка събира прашец. При следващото посещение колибрито пренася прашеца към друго съвместимо цвете и го опложда, а растението произвежда плодовити семена за размножаване.

Тъй като червените цветя възнаграждават колибритата с богато количество нектар и с по-малко конкуренция от пчели, нощни пеперуди, дневни пеперуди и други насекоми, птиците често се хранят именно от тях. Това естествено увеличава шансовете за успешно опрашване.

Научни изследвания

Екип от Федералния университет на Парана в Бразилия проучи взаимодействието между 10 вида колибри и 12 вида бромелии в резерват от атлантическа тропическа гора в южната част на страната. Изследователите установиха, че колибритата опрашват бромелиите без изключителна специализация – няма строго определена връзка между конкретен вид птица и конкретно растение. Според учените това означава, че между бромелиите и колибритата не съществува по-тясна еволюционна зависимост, отколкото в други опрашващи мрежи. Резултатите бяха публикувани в списание „Journal of Tropical Ecology“ през 2007 г.

Бромелиите произвеждат дълготрайни цветя, които често са в яркочервен цвят. Макар че колибритата наистина се привличат от червените цветя, това не е единственото им предпочтение.

Полезни съвети за вашата градина

Ако искате да привлечете колибрита в двора си, обикновената захар, разтворена във вода, напълно достатъчна за пълненето на хранилка. Избягвайте оцветители и други добавки – те могат да бъдат вредни за птиците. Почиствайте и пълните хранилките веднъж седмично, за да предотвратите появата на плесен.

Сред червените градински цветя, които най-много привличат колибритата, са гибискус, джинджифил, бромелии, фуксии, червена маймуна (Mimulus), бергамот (Monarda), индианска четка (Castilleja) и лъвска уста.

Дори при ограничено пространство можете да създадете малък кът за колибри – просто използвайте висящи саксии с флокс, импатиенс и здравец, както и хранилка за птици. Тази препоръка идва от Clemson University Extension.

Учените продължават да изучават еволюцията на колибритата и видовете растения, които те опрашват, а всяко ново изследване ни разкрива още повече за тази удивителна природна хармония.