Размерът на наземния бункер зависи от вашите нужди. Ако го създавате срещу конкретна заплаха – например тропическа буря в район, където те са чести – трябва да е достатъчно голям за вас, вашето семейство и евентуално домашни любимци. Времето, което предвиждате да прекарате вътре, също влияе: ще са нужни тоалетни, генератор, запаси за оцеляване, както и пространство за съхранение на оборудване.
Подземните бункери не заемат повърхностна площ, но изискват копаене и могат да се сблъскат с подземни тръбопроводи. Наземните бункери се поставят върху земята и изискват само свободно пространство. Първо определете нужния размер, след което изберете място, което може да го приюти – например гараж, голям градински щор или свободна част от двора.
Бункерите се проектират според реални заплахи. По време на Студената война много американци изграждаха подземни убежища срещу ядрена, биологична и химическа атака (NBC/CBRN). Днес е по-важно да се фокусирате върху природни бедствия – урагани, торнадо, силни ветрове. Бункерът трябва да бъде херметично запечатан, да има адекватна вентилация и филтриране на въздуха, както и достатъчна конструктивна здравина, за да издържи падане на дървета, превозни средства или тежки отломки.
Наземните бункери улесняват свързването на генератори и системи за пречистване на въздуха. Препоръчва се инсталиране на монитори за въглероден моноксид, особено ако се използва генератор. HEPA филтри могат да осигурят чист въздух без нужда от големи резервоари с кислород. Филтрите трябва да са достъпни от вътре и резервните им части да се съхраняват заедно със запасите, в случай че задържите дълго време.