Определянето на размерите на каналите започва с мощността на климатика или котела. Тази стойност се намира на етикета на уреда или в инструкциите за употреба и се посочва в кубични фута в минута (CFM) – както за отопление, така и за охлаждане. След това трябва да се изчисли необходимият CFM за всяка стая според Manual J на Американската асоциация на климатичните специалисти. Размерът на жилището определя нужната мощност на уреда.
След като знаете изхода, определете дължината на главния (тежкото) канал и на разклоненията, които доставят въздуха до вентилационните отвори. Дължината влияе върху падането на налягането, тъй като при преминаването на въздуха се появява триене. Триенето е най‑малко при гладки, кръгли метални канали, а въздухът се движи по‑ефективно в кръгли, отколкото в правоъгълни канали.
Броят на разклонителните канали също оказва влияние върху размерите на главния доставящ канал. Например, система, която захранва 10 броя 6‑инчови кръгли канали към вентилационни отвори, ще изисква централно правоъгълно сечение около 8×22 инча при изход от 1 000 CFM. Всяка промяна в броя, дължината или формата изисква ново изчисление.
Върнатите (изтеглящи) канали обикновено са по‑големи от доставящите, защото трябва да съберат въздуха от множество изходи. Един или два изтеглящи канала могат да обслужват десетки вентилационни разклонения, но системата трябва да бъде балансирана, за да работи ефективно. Дисбалансът намалява производителността и увеличава разхода на енергия.
Размерите на каналите обикновено се изчисляват от монтажника. За домашни майстори съществуват три основни метода:
Могат да се ползват онлайн калкулатори като The Engineering Toolbox или специализирани уреди (например Ductulator), които превръщат базовите данни в конкретни размери. Асоциацията ACCA предлага подробни наръчници за изчисления.