Преминавайки покрай всяка търговска или жилищна площ в Съединените щати, често се виждат бетонни блокове, оформени да наподобяват камък – в огради, ландшафтни стени или фасади на сгради. Бетонът е изключително гъвкав материал, който може да се оформя, текстурира и оцветява, за да изглежда като камък, плочка или тухла. Бетонните блокове, наляти в различни правоъгълни форми, представляват икономична и издръжлива алтернатива на истинския камък.
Бетонните блокове, известни също като бетонни зидови единици (CMU), се произвеждат с помощта на компактиращи машини и интензивна вибрация, което осигурява якост от поне 1000 psi. Производителите предлагат широка гама от размери и форми, като добавят разнообразни външни обработки. За имитация на камък блоковете се полиране, разцепват и обработват по ръбовете.
Този тип блок получава грубо изрязан, текстуриран завършек на едната външна страна, докато другите две страни остават гладки за по‑лесно наслагване. Така блокът имитира архитектурно изрязан камък.
Бетонните блокове могат да се маркират (scored) или да се оформят с ребра, за да наподобяват насипани камъни. С помощта на шаблони или шлайфове се изрязват линии, които създават илюзията за слоеве каменни плочки или тухлени блокове. Текстурните повърхности приличат на разцепени или грубо изрязани камъни.
Тези блокове, наричани също полирана зидова маса, се получават чрез шлифоване на фасадата, което създава огледален блясък. Преди оформянето бетонът се оцветява, за да се постигне еднороден цвят след полиране. Пясъчните частици в бетона отразяват светлината по начин, сходен с гранита, което прави полирания блок отлична имитация на естествен гранит за външни фасади.