Носещите стени, за разлика от фасадните стени (кубрични стени), които са метално‑стъклени панели, поемат вертикалните натоварвания на сградата. Те трябва да издържат както на собственото си тегло, така и на товарите от етажи, греди, покриви и хора. Хоризонталните натоварвания (вятър, земетресения) се поемат от колони, свързващи стените с фундаментите.
Зидарските носещи стени (или бетонни блокове – CMU) служат едновременно като фундамент и стена. Изграждат се от керамични тухли, бетонни блокове, калциев силикатен тухлен материал или порести глинени плочки. Поради нуждата от стабилна и твърда основа, такива системи се използват при конструкции с метални рамки и бетонни греди, но не се препоръчват за дървени конструкции, където влага може да увреди дървото.
Дървените носещи стени се поставят върху излят бетонен фундамент и са типични за жилищни сгради. Вертикалните натоварвания се разпределят чрез плоскости от шперплат или други дървени материали. Фундаментът предпазва стената от контакт с почва и влага. Включват се и елементи като ленти, изработени от масивно дърво или инженерни продукти като Parallam.
Бетонните носещи стени могат да бъдат изливаеми на място (cast‑in‑place) или предварително изготвени (precast). Изливаемият бетон се произвежда и излива директно на строителната площадка, докато предварително изготвеният се произвежда в завод и след това се монтира. Предварително изготвените стени са удобни, когато няма възможност за изливане на място, и се използват за греди, колони, вертикални стени и хоризонтални плоскости. Често бетонните носещи стени се армирват със стоманени арматури за повишена якост.
Леките метални носещи стени поддържат бетонни плочи, поставени върху метални подови настилки. В такива системи плочите се подпират от стени и стоманени греди, които се свързват чрез метални профили с горни и долни направляващи. Всички компоненти се поставят върху бетонен или зидарски фундамент. Металните носещи стени често са по-икономични от дървените, особено при колебания в цените на дървесината.
Изборът на материал за носеща стена зависи от типa на сградата, натоварванията, бюджета и климатичните условия. Правилно проектираната носеща стена осигурява стабилност и безопасност на цялата конструкция.