Светлинният таймер е устройство, което включва и изключва осветлението автоматично в предварително зададени часове, без нужда от ръчно превключване на ключа. Автоматичните таймери се оказват изключително удобни в различни ситуации – можете да ги използвате за управление на външно осветление, стробоскопи и декоративни лампи, а по-сложните модели са подходящи за растежни лампи или други осветителни системи, които не трябва да работят непрекъснато.
Една от най-разпространените таймерни схеми е интегралната схема 555 (известна още като чип). Тя е идеална за проекти с бързо мигане, за LED осветление, което трябва бързо да се включва и изключва, а също така е полезна и за затъмняване на светлините. Благодарение на относително простата си схемотехника, чипът 555 може да бъде успешно запоен у дома от всеки, който има необходимите познания по електроника.
Ключовият елемент в работата на таймера за осветление е осцилаторът, който вибрира при преминаването на електрически ток. Именно тези трептения отчитат времето и изключват светлините в точния момент. Освен осцилатора, таймерите съдържат и кондензатори, които съхраняват електрически заряд и го подават само когато е необходимо. Важна роля играят и резисторите, които регулират тока, както и основните компоненти като печатни платки. С тези елементи можете сами да сглобите прост, но функционален таймер за осветление.
Когато решите да адаптирате таймер за осветление според своите нужди, най-добрият подход е първо да намерите готова схема на желания тип верига и след това внимателно да я следвате. Например схемите със закъснение са значително по-сложни от базовия таймер 555, който служи за създаване на стробоскопичен ефект. В интернет ще откриете множество диаграми на различни конфигурации в зависимост от желаната функция – потърсете надеждни варианти на специализирани сайтове като Cogeco.
Ако имате нужда от дълго закъснение, например за растежни лампи, често е по-практично да закупите готова таймерна схема и сами да я свържете към осветителната система. Такива таймери се включват директно в контакта и автоматично управляват входящия ток, включвайки и изключвайки светлините според настройките на циферблата, зададени от потребителя. При определени умения е възможно дори сами да интегрирате такъв циферблат в съществуващата си електрическа система.