Според Мрежата от агенции за образование в спешни ситуации (INEE) около 1,2 млрд деца по света посещават основни и средни училища. Около 875 млн от тях живеят в региони, където се наблюдават природни бедствия – земетресения, цунами и наводнения. Тези ученици прекарват голяма част от времето си в сгради, които често не са проектирани или поддържани за устойчивост към цунами. Необходимо е да се изграждат училища, способни да издържат на цунами и да осигурят безопасност на учениците.
Земетресението се предизвиква от движение на земните плочи или от вулканична активност. Когато епицентърът е под вода, се генерира огромна вълна – цунами, чиято сила зависи от геоложките особености на района.
Съединенията между стени, подове и покриви са критични точки под напрежение. Според INEE те трябва да бъдат проектирани по-здрави от самите елементи, за да се избегне разкъсване. Цялостната конструкция трябва твърдо да се закрепи за фундаментa, иначе при удар на цунами може да се измести или плъзне.
При избора на терен за училище в зона с риск от цунами се препоръчва да се избягват активни сеизмични разломи и да се избира най‑твърдият подгрунт. Трябва да се избира място достатъчно над морското равнище, за да бъде над най‑високите вълни, и да е близо до структури, които могат да послужат като убежище в случай на бедствие.
Проектирането трябва да избягва асиметрични форми като „U“ и „L“, които са уязвими при земетресения и цунами. При многостепенни сгради всяко ниво трябва да притежава сходна способност за съпротивление на странични сили – ако долният етаж е по‑слаб, той може да се срути и да доведе до катастрофа на цялата конструкция.