Инженерните дървени греди предлагат значителни предимства пред традиционните пилени дървени елементи – двойна якост при огъване, по-голяма гъвкавост в проектирането и по‑леко тегло, което намалява разходите за транспорт. Това позволява да се увеличи разстоянието между гредите, като броят им се намалява до половината, а също така се намалява изкривяването и навиването на подове и покриви и се лекотира цялостната конструкция. Тези предимства компенсират по‑високата начална цена на инженерните греди.
Разгледайте какъв тип товари гредата ще носи – живо (хора, мебели, уреди) и мъртво (собственият тегло на конструкцията). Например, за покрив в Ню Йорк се взема предвид снеговото натоварване, докато за подово подпиране – общото тегло на обитателите и обзавеждането.
Колкото по‑дълъг е пролета, толкова по‑голямо натоварване трябва да поеме гредата, което влияе върху ширината, дълбочината и класа на дървесината.
Като общо правило, 1 фут (30 см) греда поддържа около 15 lb (≈ 7 kg) мъртво натоварване и 50 lb (≈ 23 kg) живо натоварване. Така 10‑футова (≈ 3 м) греда трябва да издържи около 650 lb (≈ 295 kg) на линейен фут.
Съобразете измерените стойности с таблиците за разстояния, за да изберете правилния модел, размер и клас на дървесината. Пример: за чист пролёт от 16 фута (≈ 4,9 м) с натоварване 450‑650 lb/фут се използват греди с размер 5‑12 × 12‑3/8 инча.