През началото на 20‑вото столетие в Съединените щати, в рамките на движението „Изкуства и занаяти“, архитектурните гении Франк Лойд Райт и Луиджи Мис ван дер Рое, наред с други, въведоха отворения план в своите праири домове. През 50‑те години на миналия век модерната архитектура засили усещането за простор в интериорите и придаде по‑строг външен вид. Това обаче не беше за всеки.
През следващите години купувачите на имоти можеха да избират само между традиционни стилове – като колониален или тюдорски – и модерни. През 90‑те години се появи транзитивният план, който съчетава познатата архитектура с отворени, плавни разпределения, отговарящи на по‑неформалния начин на живот. Днес много строители и купувачи изискват отворени планове, които подкрепят „делниките без формалност“, уют и неформално развлечения у дома.
Почти всеки външен стил може да включва елементи от отворен план. Пространството обикновено се обединява, за да събере кухня, трапезария, семейна зона, социални събирания, игри и телевизия. Двете главни предимства са гъвкавостта и по‑голямото жилото пространство.
В някои къщи входът е отворен към хола отляво или отдясно и се изправя срещу отворена трапезария, разделени с арки или колони. В други се влиза в антре, с отделен дневен кът от едната страна и формална трапезария от другата. Има и варианти, при които от коридора се влиза в голямо пространство, където кухнята, трапезарията и дневната са напълно отворени една към друга.
В едноетажни къщи под 2000 кв. фут (около 185 м²) или в ранчо с отворен план обикновено няма формален вход. Вместо това има открито пространство, което включва семейна зона, трапезария и кухня, всички взаимосвързани. Таваните са с височина 9–12 фута (2,7–3,7 м). При по‑големи къщи има по‑формален вход, който води към голямата обща стая, а спалните се разположат от едната и другата страна, включително и главната спалня.
Повечето двуетажни къщи с отворен план разполагат с внушително антре, от което се откръстват формална трапезария от едната страна и формален дневен кът от другата. След тях се намира къс коридор, който води до голямо отворено пространство с зона за събиране, неформална трапезария и отворена кухня. Често на втория етаж има мезонин, отворен към голямата стая под него. В някои проекти главната спалня е на първия етаж, а останалите спални – на горния. При други всички спални са разположени горе.
Почти всички отворени планове предлагат по‑високи тавани. Старите сгради имаха само 8‑футови (2,4 м) тавани, докато новите къщи често достигат 9 фута (2,7 м) и повече, което засилва усещането за простор. Също така има повече прозорци, тъй като площта е по‑голяма, а съвременните стъклени технологии осигуряват енергийна ефективност и достъпна цена.