Строителните чертежи (blueprints) са подробни спецификации на дадена сграда, изготвени от архитекти и дизайнери и използвани от строители и изпълнители по време на самото строителство. В ерата преди компютрите и системите за компютърно проектиране (CAD) тези чертежи се изчертаваха старателно на полупрозрачен филм, наречен пергаментна хартия (vellum). Чрез наслагване на рисунката върху специална blueprint хартия и обработката им в машина за копиране се получаваше крайният чертеж. Стандартните размери са обикновено 45 на 60 см или 60 на 90 см.
Открийте ключа с мащаба на чертежа – той обикновено се намира под рисунката или до заглавието. Повечето планове са изготвени в мащаб 1/4 инча спрямо реалните размери, което означава, че всяка 1/4 инча от измерването на чертежа съответства на един фут в действителност. По-дробните детайли, като например схемите на скелетната конструкция, може да са в мащаб 1/8 инча или 3/4 инча, но ключът с мащаба винаги посочва тези разлики. Изпълнителите се съобразяват с мащаба, когато правят промени по проекта.
Идентифицирайте на основния чертеж или на плана на мазето местоположението на носещите стени, поставянето на стоманената арматура и основите (фундаментите). Тази част показва разположението на конструктивните елементи, които поддържат горните етажи на къщата.
Разгледайте внимателно етажните планове, за да установите позицията на гардеробите и размерите на помещенията. Други важни елементи включват местоположението на инсталациите – котел, бойлер и мивки. На чертежа се посочват също специфичните видове довършителни материали, символите за електрически уреди и методите на строителство.
Вижте как ще изглежда крайният вид на дома ви чрез четирите чертежа на фасадите (elevations). Те показват външността на всяка страна – предната и задната част на къщата в завършен вид. На фасадните чертежи са отбелязани и наклонът на покрива, височината на била, външното покритие и други специални дизайнерски особености. Фасадите са изчертани в мащаб и служат на изпълнителите при необходимост от точни измервания.
Консултирайте се с подробните планове за водопровода, отоплението и електрическата инсталация, които са част от повечето комплекти чертежи за жилищни сгради. Те предоставят на изпълнителя информация за местоположението на електрическите контакти, както и легенди със схемите на отоплителната система и позициите на санитарните възли. Някои проекти включват и напречни сечения на къщата, разрязана наполовина, което дава на строителя още повече информация за конструкцията.