Съществуват различни причини някой да реши да прокопае тунел. Повечето от тях са професионални – например полагане на тръби или окабеляване. Понякога обаче и собственикът на дом може да има основателна причина: изграждане на убежище при тежки буря и лошо време, създаване на избa за кореноплодни зеленчуци или свързване на две сгради под земята.
Въпреки че копането на тунел изглежда като проста задача, то всъщност е далеч по-трудно и опасно, отколкото обикновено се предполага. Затова винаги трябва да се планира старателно и да се изпълнява от екип, а не от самотен човек.
Определете дължината, ширината, височината и трасето на тунела предварително. Свържете се с местните комунални компании, за да се уверите, че няма да копаете там, където са положени електрически кабели, водопроводни или газови тръби. Тази стъпка е жизненоважна за вашата безопасност.
Започнете с вертикална шахта, която трябва да бъде три пъти по-дълбока от планираната височина на тунела. Ако тунелът ще е висок около 1,80 метра (6 фута), трябва да копаете на дълбочина приблизително 5,40 метра (18 фута), за да гарантирате, че почвената маса над тунела ще бъде достатъчно стабилна, за да се ходи по нея. Шахтата също така трябва да бъде поне 90x90 см (3x3 фута), така че да има място за спускане и изваждане на оборудването.
Завържете парче въже около кофа и се разберете с приятел да ви помага при изваждането на пръстта от дълбината. Още след първите около 1,80 метра (6 фута) ще стане очевидно, че много по-лесно е да вдигате пръстта с кофа, отколкото да се опитвате да я хвърляте нагоре от ямата.
Когато достигнете дъното на вертикалната шахта, започнете хоризонталния участък на тунела. След като извадите достатъчно пръст, за да оформите нещо като „врата“, закрепете рамка от греди. Нарежете гредите до нужния размер на повърхността, след което ги сглобете направо в шахтата – най-лесният начин е да заковете проста правоъгълна рамкова конструкция в отвора, забивайки гвоздеите под ъгъл.
Продължете да копаете навътре. На всеки 1,20 метра (4 фута) поставяйте нова носачна греда (подпора). Ако пръстта на тавана е рохкава, обмислете допълнително покриване с пластмасово брезентово платно или шперплат. Обикновено това не е необходимо, защото почвата на такива дълбочини обикновено е доста уплътнена и стабилна.
Щом започнете да ви е трудно да виждате в шахтата, сложете главна лампа. Тя е значително по-удобна и практична от фенери, лампиони, свещи или други видове осветление, тъй като оставя ръцете ви свободни за работа.
Прокарайте гъвкава тръба надолу до хоризонталния участък и поставете вентилатор на открития край на тунела, който да духа свеж въздух навътре. Застоялият въздух се натрупва бързо в затворено пространство, а нивото на кислорода може да спадне опасно бързо без постоянен приток на въздух.
Отстранявайте големите камъни или твърди пластове земя, като ги чупите с кирка. Ако срещнете препятствие, което не можете да премахнете, по-разумното решение е да промените трасето на тунела, вместо да рискувате ненужно.
Никога не копайте тунел сами – винаги имайте поне още един човек на повърхността, който да ви наблюдава и да помогне в случай на авария. Проверявайте редовно стабилността на подпорите и не се колебайте да прекратите работата, ако забележите пукнатини или просипване на пръст. При най-малки съмнения се консултирайте със специалист по геотехника или строителство.