Първите префабрикирани стоманени панелни домове в Америка

История

След края на Втората световна война милиони ветерани се връщат в САЩ, тъжещи да намерят работа, да създадат семейства и собствени домове. Жилищната индустрия, обаче, все още беше парализирана от войнените усилия. Традиционните строители работели наднормени смени, но далеч не успяха да покрият огромния попит за нови домове. През 1946 г. компанията Chicago Vitreous Enamel Products (Chicago Vit), с подкрепата на федералното правителство, започна производството на първите префабрикирани стоманени панелни жилища в Америка.

Първите стоманени конструкции

Първите масировано произведени префабрикирани стоманени складови и търговски сгради се появиха в САЩ още през 1920-те години. Най-разпознаваните от тях бяха przenосните ланчове на White Castle, проектирани от Л. У. Реи. Вътрешните и външните им стени бяха обложени с бели, фарфорово емалирани стоманени панели. През началото на 1930-те Chicago Vit започна да популяризира фарфорово емалираните стоманени панели като идеално решение за архитекти, искали да строят съвременни сгради изцяло от стомана. Към края на войната миллиони американци вече бяха запознати с емалираните бытови уреди, театрални marquesи и покриви. През 1946 г. дизайнерите на Chicago Vit представиха първия дом от серия Lustron с фарфорово емалирани стоманени панели.

Оригинален модел

Есквайър от Хинсдейл

Предвоенното оборъжение на Chicago Vit диктира дизайна на първия модел Lustron – двустаен бунгало тип „Есквайър“ от Хинсдейл. Архитектурното бюро Блас и Бекман го моделираха по популярните при новите собственици едонадстравни бунгала. Двустаеният, еднобанен дом имал размери 31 на 35 фута (около 9,5 на 10,7 м) и включвал хол, кухня с яделна и комунална зона. Бетонен плочен фундамент поддържал стоманения каркас. Слой стъклоловлъно изолация отделял вътрешните и външните стени, както и тавановите панели и покрива. Печката разпределяла лъчева топлина чрез тавановите панели. Други особености включвали вградени книжни рафтове в хола и вградена витрина за китайска порцелан в яделната. Средното време за изграждане на двустаен дом върху готов фундамент в крайна сметка намаля до две седмици.

Допълнителни характеристики

Освен основните елементи, домовете предлагаха медени тръби за водоснабдяване, асфалтови тафтове за подове, вградени дървени книжни рафтове в хола, витрина в яделната, гардероби в коридора и спалните, както и тоалетна маса с чекмеджета, огледало и долета в главната спалня. Кухнята имала по съдомиялка, пералня и място за стандартен хладилник и фурна. Продажната цена беше 8 000 долара – за сравнение, средният годишен доход на неполско семейство през 1946 г., според директоръ на Biro за статистика Дж. К. Капт, беше 3 000 долара.

Най-продаваният модел

Вестчестър

През януари 1948 г. корпорацията Lustron, вече самостоятелна дъщерна компания на Chicago Vit, имала портфолио от 6 000 поръчки. Разширяващото се предприятие въвело модела Вестчестър с две или три спални. По-късно в опциите бяха добавени карпорт или съвпадащ гараж, екранен веранда или бризвей и партер. Координирани цветови схеми комбинираха външни панели в син брегав, жълт царевичен, бежов пустинен или сиво гълъбино с синьо-, жълто- или розово-плойкирани кухни и баня. Към комбинираната съдомиялка/пералня в кухнята бе добавена и сушилня за дрехи. Двустаеният Вестчестър с тоалетна маса в главната спалня и витрина в яделната стана най-продаваният модел на корпорацията Lustron.

Банкрутство на Lustron

По-малко от 2 500 от над 20 000 поръчани домове Lustron бяха построени, преди компанията да обяви банкрутство през 1950 г. Причините за провала бяха: ненадежна доставка на стомана, неадекватна система за логистика, الكونгресно разследване за федералните заем на фирмата и високите цени на пълнообзаведените модели.